История страз

Имитации драгоценных камней использовались в качестве украшения с незапамятных времен. Раньше это были, в основном, обработанные кусочки горного хрусталя. Собственно стразы изобрел в XVIII веке австрийский ювелир Георг Штрасс (Georges Frederic Strass), получив стекло с высоким содержанием свинца (свинцовый хрусталь) и использовав его в производстве бижутерии, имитирующей бриллианты. Из-за особенностей химического состава этот материал отличался высоким показателя преломления и дисперсией, что придавало изделиям сильный блеск и цветную игру света на гранях. Поговаривают, правда, что изобретатель не спешил раскрывать истинную природу своей продукции. Он выдавал ее за настоящие драгоценности, а потому вошел в историю как успешный авантюрист. Именно в его честь фальшивые бриллианты стали называть «стразами».

В 1892 году другой подданый Австрии, Даниель Сваровски (Daniel Swarovski), создал первый в мире электрический шлифовальный станок для огранки хрусталя и драгоценных камней. Это позволило ему поставить на поток процесс создания своих знаменитых страз и других ювелирных изделий. Благодаря чутью и вкусу Сваровски, имитация встала на один уровень с оригиналом, а имя превратилось во всемирно известный бренд.

Популярность страз вдохновила конкурентов в других странах. Производители из Германии, Чехии, Китая и Кореи добились значительных успехов, пытаясь повторить успех Swarovski. На данный момент в России доступны стразы самых разных форм, размеров и цветов, пришивные (с отверстием для нитки) и клеевые (с термоклеем Hotfix и без него). И хотя компания Swarovski по-прежнему считается непревзойденным лидером, а ее продукция - эталоном, но лучшее, пожалуй, соотношение цены и качества имеет продукция южнокорейских компаний. Обладая несколько меньшим блеском, она ощутимо дешевле, а клеевое покрытие HotFix отличается высокой надежностью - изделия с ними можно даже стирать.

В сочетании со стразами используют также множество различной декоративной фурнитуры, например, близкую по назначению металлику - выпуклые элементы из матового или полированного алюминия, представленные в еще более богатом ассортименте форм и расцветок: звезды, ромбы, круги, «кристаллы» и др.